کتاب حاضر در پی انتشار طرح پژوهشی «جعل، سوءاستفاده و تحریف مجرمانه هویت» در سال ۲۰۰۷ میلادی به سفارش دفتر جرم و مواد مخدر سازمان ملل متحد و به تبعیت از مصوبه نشست شانزدهم کمیسیون پیشگیری از جرم و عدالت کیفری سازمان ملل متحد و در راستای قطعنامه ۲۶/۲۰۰۴ شورای اقتصادی و اجتماعی سازمان ملل متحد منتشر شده است. طرح پژوهشی یادشده از دو ویژگی برخوردار بود: نخست آن­که رویکرد گسترده­ای به مفهوم جعل هویت اتخاذ کرده و همه اشکال رفتارهای غیر قانونی مربوط به هویت افراد؛ از جمله جرایمی با عنوان «جعل هویت و «سرقت هویت» را به صورت فراگیر دربرمی­گیرد. دوم این­که فعالیت­‌های دیگری که با استفاده از هویت­‌های کاذب مرتکب می­شوند، مسائل پیرامونی جرایم مرتبط با هویت را از منظر عدالت کیفری نوین مورد توجه قرار داده و سوءاستفاده از هویت را جرایم جنایی متفاوتی تلقی کرده است.
هدف اصلی این کتاب، ارائه ملاحظات و راه­‌حل­‌های متعددی است که ضمن توجه به ابعاد داخلی نظام عدالت کیفری در هر کشور (نوع‌­شناسی جرایم، رویکردهای جرم‌ا­نگاری، حمایت از بزه­دیدگان)، بتواند به چالش‌­های خاص در زمینه همکاری­‌های بین­‌المللی در مسائل کیفری یا ظرفیت­‌های بالقوه همکاری میان بخش دولتی و خصوصی، خصوصاً در زمینه پیشگیری از جرایم مرتبط با هویت پاسخ دهد. با توجه به تنوع موضوعات بررسی‌­شده، این کتاب مرجع خوبی برای قانون­گذاران، سیاست­گذران، نهادهای تعقیب­‌کننده جرم، نیروی انتظامی، وکلا و سایر افراد مرتبط (نظیر نمایندگان سازمان‌­های بین­‌المللی و فراملی فعال در این زمینه و فعالان بخش خصوصی و دانشگاهیان) محسوب می­شود.
علاوه بر موارد فوق، کتاب پیش­رو نخستین تلاش علمی و فنی است که در آن کوشش شده خواسته‌­های چندین قطعنامه شورای اقتصادی و اجتماعی سازمان ملل متحد اجرا شود؛ با این هدف که اولاً، داده­‌های به دست آمده از مطالعات مذکور ملل متحد را در راستای ارائه شیوه­‌ها و رهنمودهای مفید در زمینه پیشگیری، تحقیق و تعقیب کیفری سوءاستفاده و تحریف هویت به کار گیرد، ثانیاً، به منظور جمع­آوری، توسعه و انتشار کمک­‌های فنی و تخصصی مربوط به جرایم مرتبط با هویت، دستورالعمل­‌ها و کتابجه­‌های مشتمل بر رهنمودهای مفید و کاربردی ارائه شود.